Foto: Rolf Benz
Er is veel vraag naar het natuurlijke materiaal
Leer hoeft zich niet aan te passen: soms is het natuurlijke materiaal soepel en soepel, dan vertoont het zijn ruwe, wilde kant. Sinds mensenheugenis hebben mensen de huid van dieren gelooid.
Het is aantrekkelijk: leer. Niemand die voor een prachtige leren bank in een meubelzaak staat, kan de verleiding weerstaan om zijn hand over het oppervlak te schuiven. Stevig, soepel en soepel, het nodigt bijna uit om aan te raken. De typische leergeur streelt de neus, terwijl de ogen door het natuurlijke materiaal schuren voor kleine onregelmatigheden. Geen vraag: leer spreekt de zintuigen aan. Tegelijkertijd is het ongelooflijk veelzijdig en veranderlijk. Terwijl de gebruinde dierenhuiden in de woonkamer als bijzonder stijlvol, tijdloos en elegant worden beschouwd, staan ze voor iets heel anders in hun kleding: de zwarte leren jassen van rockers symboliseren bijvoorbeeld rebellie en non-conformiteit, terwijl traditionele lederhosen jassen en broeken contrasteren met traditie en conservatieve waarden.
Hoe verandert leer echt in huiden? Details zijn te vinden in Materiaalkunde.
Naast steen, hout en wol wordt leer beschouwd als een van de oudste materialen die door de mensheid worden gebruikt. Zelfs de primitieve mens had zichzelf moeten verwarmen en beschermen met de huiden en huiden van gedode dieren. Archeologen vonden hulpmiddelen die suggereren dat het begin van het bruinen in het stenen tijdperk ligt . Omdat de rottende huid snel onbehandeld bleef, moest een methode worden gevonden om ze te bewaren. Rook, vetten of extracten van boomschors waren de eerste bekende looistoffen. Opgravingen in Egypte brachten een 5000 jaar oude leerlooierij aan het licht, inclusief stukken leer en huid. En de sarcofaag van een rijke Egyptenaar, gedateerd tussen 2850 en 2700 voor Christus, is versierd met taferelen van bruinen op het werk.
Ten tijde van het Romeinse rijk werden nieuwe, betere manieren ontwikkeld om leer te conserveren: het werd gebruikt voor alledaagse artikelen en de uitrusting van legionairs, die sandalen en lederen doppen droegen. De wereldreiziger Marco Polo (circa 1254 - 1324) vertelde over een Chinese prins die vergulde lederen kleding droeg en in een met leer bekleed nest werd gedragen.
In de middeleeuwen werd de leerlooierij een ambachtelijk beroep. De handel werd echter als onbetwistbaar beschouwd, en in de oorspronkelijke betekenis van het woord: aangezien bij de verwerking van rottende huiden een ondraaglijke stank werd ontwikkeld, werden leerlooierijen vaak verbannen uit de stadspoorten.
De bestseller "Das Parfum" van Patrick Süskind geeft een indruk van hoe intensief het werk van de leerlooiers was. Grenouille, de moordende hoofdrolspeler van het boek, wordt als kleine jongen verkocht aan een leerlooierij. Hij "ontleedde de beestachtige stinkende huiden, bewaterde, onthaarde, onthaarde, geëtste, rolde ze, besmeerde ze met vlek, gespleten hout, ontscheurde berken en taxusbomen, klom naar beneden in de kuilen gevuld met bijtende nevel, gelaagde (...) huiden en blaft op elkaar, verspreide geplette gallen, bedekte de vreselijke brandstapel met takken van klimop en aarde. Jaren later moest hij het weer uitgraven en de gebruinde lederen gemummificeerde lijken uit hun graf halen. "
Tot het midden van de 19e eeuw werden voornamelijk plantaardige grondstoffen op de hierboven beschreven manier gebruikt. Pas toen in 1858 het bruiningseffect van het zure minerale chroomzout werd ontdekt, kon de industriële massaproductie van leer beginnen. De grondstof is sindsdien niet goedkoop geweest - maar de productie ervan is daar nog te duur voor - maar het werd betaalbaar voor steeds meer mensen. En hij lijkt bijna overal bruikbaar. Leren schoenen en jassen zijn tegenwoordig vanzelfsprekend, net als tassen, riemen, handschoenen en vele andere accessoires. Een goed voetbal is natuurlijk gemaakt van leer, net als zadels en harnassen.
Zelfs in de woonkamer is het aanbod geenszins beperkt tot banken en fauteuils. Stoelen en ligstoelen worden steeds vaker vervangen door stoelen van stevig materiaal, er worden krukken geleverd, fotolijsten, dozen en tijdschriftenrekken zijn afgewerkt, en er zijn zelfs kussens en dekbedden van zacht suede . Alleen het prachtig met de hand geschilderde en vergulde lederen behang, dat de muren van paleizen en huizen van rijke koopmansfamilies sierde tot de 18e eeuw, is vandaag alleen te bewonderen in het museum. Tip: bezoek het leermuseum: www.ledermuseum.de.
Hoewel nieuwe, gemakkelijk te onderhouden kunststoffen en materialen worden ontwikkeld, lijkt leer onvervangbaar. Misschien is de individualiteit de reden: elk dier, elke huid is anders en vertoont zeer unieke kenmerken die van elk lederen meubel een expressief uniek exemplaar maken.
Trendonderzoekers ontdekten ook dat mensen in tijden van economische crisis de neiging hebben zich terug te trekken op hun eigen vier muren om zich daar comfortabel te voelen. Sociologen noemen dit fenomeen ' homing ', een fenomeen waarvan de meubelindustrie zou kunnen profiteren. In plaats van auto's of reizen, geven velen er de voorkeur aan zich een prachtig meubelstuk, zoals een leren bank, te veroorloven, die hen een leven lang vergezelt.
