Foto: Screenshot / Transcense
Gesprekken in realtime
Slechthorende of dove mensen voelen zich vaak buitengesloten. De nieuwe app Transcense voorkomt dat: het laat mensen horen door gesprekken te transcriberen.
Er zijn rolstoelen, protheses, spraakcomputers en bijna talloze hulpmiddelen voor mensen met een handicap, zodat ze actief kunnen deelnemen aan het sociale leven. Inclusie betekent iets. Maar ondanks moderne technologie blijven dove of slechthorende mensen zich in hun dagelijks leven vaak gehandicapt voelen. In theorie is hier ook het juiste hulpmiddel, gehoorapparaat genoemd. In de praktijk helpt dit slechts slecht.
Vier Amerikaanse studenten hebben dit probleem niet alleen onderkend, maar hebben het nu ook aangepakt. Haar uitvinding heet Transcense en is bedoeld om dove mensen weer in het sociale leven te integreren. Net als bij veel startups is het product een app. Samen hebben de vier studenten software ontwikkeld die gesprekken in realtime transcribeert.
De uitvinders hebben allemaal ervaring met gehoorproblemen. Terwijl een van hen uit een slechthorende familie komt, is een ander zelf doof. Het team wordt aangevuld met nog twee studenten, die beiden de gebarentaal spreken.
Ze kennen de problemen van de hoortoestellen waar veel mensen last van hebben. In het dagelijks leven werken deze vaak alleen theoretisch - zodra verschillende stemmen elkaar ontmoeten en met elkaar praten, is het bijna onmogelijk voor mensen met gehoorverlies om het gesprek te volgen. Ze voelen zich buitengesloten. Transcense laat haar weer horen.
Wat onmogelijk klinkt, hebben de studenten geïmplementeerd: Transcense activeert de microfoons van de omringende smartphones die het gesprek opnemen. Dankzij moderne spraakherkenning kan de app onderscheid maken tussen verschillende stemmen. De speciale functie: de woorden worden live getranscribeerd. Dove en slechthorende mensen kunnen het gesprek direct op het scherm volgen en er tegelijkertijd actief aan deelnemen. Zelfs voor doofstomme mensen hebben de studenten iets bedacht: ze kunnen reageren met een digitale stem.
Om de app te financieren wordt momenteel een crowdfunding-campagne op de site Indiegogo uitgevoerd. In de eerste drie dagen hebben de uitvinders al $ 9.000 van de vereiste 25.000 overgenomen. Om het doel te bereiken, hebben ze nog een korte maand over. Transcense laat dove mensen horen, waardoor het schijnbaar onmogelijke mogelijk wordt.
