Foto: mattjeacock / iStock
Ze maakte van haar passie haar beroep: schrijven.
Ze heeft een baan waar velen van dromen en beweert daarmee in een echt mannendomein. Michelle Stern is een sciencefictionschrijver. Ze vertelt ons hoe ze het deed.
Leven vanuit zijn creativiteit - velen dromen erover. Michelle Stern deed het. In het interview vertelt ze ons hoe ze haar passie in haar werk heeft omgezet en geeft ze tips over het schrijven van boeken .
We zijn er zeker van dat bij velen van ons er talenten en ongebruikte creativiteit zijn die wachten om uit te breken. Maar van zijn creatieve hobby een carrière maken? Dat vereist moed.
Michelle Stern deed precies dat. Ze is een sciencefictionschrijver. Hoe ze het deed, vertelt ze ons in een interview:
Geachte mevrouw Stern, als fulltime schrijver heb je een baan waar velen van dromen. Hoe is dat gebeurd?
Toen ik ongeveer twaalf was, ontdekte ik mijn plezier in het schrijven van verhalen. Zelfs toen wilde ik schrijver worden. Een bezoek aan een literatuurworkshop in Darmstadt en een prijs van de deelstaat Hessen in een literaire wedstrijd hebben me aangemoedigd om mijn afstudeerperiode in deze wens te volgen. Ik was me er echter ook van bewust dat ik een plan B wil hebben en zo breed mogelijk wil zijn in het professionele leven. Daarom heb ik eerst gestudeerd en extra schrijfervaring opgedaan. Na mijn studie heb ik in verschillende nevenfuncties gewerkt om fulltime te schrijven.
Ze heten eigenlijk Stefanie Jahnke. Waarom de artiestennaam Michelle Stern?
De naam van de kunstenaar kwam tot stand tijdens de samenwerking met de uitgeverij Bastei. In die tijd heette ik nog Stefanie Rafflenbeul en mijn geboortenaam was te lang voor de redacteur. Daarom zei hij dat ik een artiestennaam moest bedenken. Mijn man koos de voornaam Michelle, en ik koos Stern als achternaam - op dat moment schreef ik geen pure sciencefiction, anders had ik misschien een andere naam gekozen.
Betrokken raken bij een gevestigde serie zoals PERRY RHODAN, een serie die al meer dan 50 jaar bestaat, zal zeker moeilijk worden. Hoe heb je je erop voorbereid?
Na het eerste verzoek heb ik de zogenaamde zilvervolumes behandeld, ook al heb ik lange tijd niet alle zilvervolumes gelezen. In deze boeken worden verschillende romans uit de serie samengevat, wat een goed begin mogelijk maakt. Daarnaast heb ik veel gelezen in de Perrypedia, het naslagwerk van de serie op internet.
Hoe werkt dat als schrijver voor een serie? Dus hoe lang schrijf je een roman, hoeveel pagina's bevat een roman? Waar komen uw ideeën voor het plot vandaan? Zijn er eisen?
Bij PERRY RHODAN gaat het zo goed dat er momenteel twee auteurs van exposés zijn en ook een meerkoppig schrijfteam. De Exposéverfasser schrijft romans voor de serie. Ze besteden aandacht aan een uniforme actie. Elke auteur leest de exposés en, als ze al beschikbaar waren op het moment van schrijven, ook de romans van de andere auteurs.
Dus krijg ik een Exposé met richtlijnen en hoekstenen, waarin al veel is vastgelegd. Ik schrijf ongeveer drie tot vier weken over een roman en bewerk deze vervolgens. In druk is dit ongeveer 64 pagina's, wat weinig klinkt. Dit zijn echter ruim 180.000 tekens inclusief spaties. Soms wordt het meer.
Naast het schrijven van de romans zorg ik ook voor de brieven aan de redacteur. Ik beantwoord de vele brieven en stel de zogenaamde lezercontactpagina samen, die in elk PERRY RHODAN-boekje is opgenomen.
Wanneer en waar ben je bijzonder creatief?
De laatste weken ben ik zelfs gedwongen om meestal thuis op een pc te werken - dat is het gemakkelijkst voor mij. Als ik de tijd heb en het weer meewerkt, schrijf ik ook graag buitenshuis, bij voorkeur aan een meer en met de hand. Dit heeft het nadeel dat ik alles moet opschrijven als ik thuis ben - en het voordeel dat al optreedt bij het kopiëren van een correctie. Als ik een zin niet leuk vind, doe ik niet de moeite om deze te typen.
Bijna 80 procent van de PERRY RHODAN-lezers is man en gemiddeld 45. Je collega's zijn allemaal mannen. Is het als jonge, sciencefiction-enthousiaste vrouw moeilijk om serieus genomen te worden als schrijfster?
Ik vind deze schatting misleidend. Ik ken veel jongere PERRY RHODAN-lezers en sommige lezers - hoewel de 80 procent misschien wel waar is. Wat de leeftijd betreft, is het leuk om te zien dat het niet uitmaakt. Er zijn mensen van in de twintig die een beperktere horizon hebben dan die van een 80-jarige PERRY RHODAN-lezer. Vooral in de science fiction-scene kwam ik veel kosmopolitische, ruimdenkende geesten tegen, wiens leeftijd ik persoonlijk totaal onverschillig was.
Ik heb nog een collega in het team, Verena Themsen. Er is ook een voormalige teamschrijver die zoveel schrijft voor de serie dat lezers haar liefdevol noemen als een vaste gastschrijver. Bovendien geldt hetzelfde voor mij als voor de leeftijd. Ik ben altijd veel met mannen in mijn leven geweest en heb nooit de klassieke vrouwelijke rol gespeeld. Een van mijn hobby's is vechtsporten.
Ik had niet het gevoel dat ik het moeilijk had. De meeste lezers zijn erg ruimdenkend. Natuurlijk, er zijn er een paar die graag denken: "Wat doet de vrouw met mijn favoriete held?" Daarachter staat voor mij een angst die ik kan begrijpen, aangezien ik zelf een fan was van series en ben. Vooral in sommige delen van het leven kan de functie van literatuur zeer divers zijn en veel verder gaan dan een goed gesprek. Hoe serieuzer het wordt voor de lezer, hoe meer hij vreest dat hij niet serieus zal worden genomen - of dat hij zijn helden niet serieus genoeg neemt.
Je was ook een erotische auteur. Wat bedoel je Zijn erotische en science fiction conflicten?
Oef. Niet noodzakelijkerwijs tegenspreken. Maar in PERRY RHODAN heb ik als lezer geen erotiek nodig om eerlijk te zijn. Het stoorde me eerder in de fantasie, als de romans daar teveel in een erotische richting zijn uitgegleden. Als lezer scheid ik het graag zelf en als ik erotische literatuur wil lezen, lees ik het apart.
Werk je nog steeds aan andere projecten naast de PERRY RHODAN-romans?
Op dit moment heb ik geen andere projecten. Naast schrijven, doe ik weer vechtsporten, zij het met mate, met een echtgenoot, een beagle die erg loopneus is en geïnteresseerd in ontspanningstechnieken en coaching.
Professioneel ben ik momenteel bezig met de series PERRY RHODAN en PERRY RHODAN NEO evenals de ondersteuning van de contactpagina van de lezer en het beantwoorden van de mail van de lezer.
Heb je advies voor vrouwen die ook (fulltime) schrijver willen worden?
Vooral op het gebied van fantasie, science fiction en fantasie kan ik alleen de verschillende schrijfworkshops aanbevelen. Ze verbeteren niet alleen je vaardigheden, maar nemen ook contact op en krijgen een gevoel voor dit specifieke beroep.
Vooral schrijvers als Andreas Eschbach of Markus Heitz kunnen zeker veel leren. Maar ook van de PERRY RHODAN-schrijvers, van wie sommigen schrijfseminars geven. Het BuCon nabij Frankfurt aan het einde van de boekenbeurs van Frankfurt kan een verstandig evenement zijn om kleinere uitgevers ter plaatse te ontmoeten. Graag kun je me daar aanspreken en vragen stellen. Meestal ben ik daar op zaterdag.
Een andere aanbeveling is de homepage van Andreas Eschbach . Daar vindt u veel waardevolle tips en inzichten over schrijven.
Anders heb ik voor de lol ooit de tien geboden van de schrijver opgesteld:
- Je moet je perspectief houden
- U moet de gekozen tijd houden
- U moet op een sensuele, concrete, picturale en nauwkeurige manier beschrijven
- Je zou je fysieke verhalende houding moeten vinden en spanning moeten opbouwen
- U moet de lezer een oriëntatie, een probleem, een beoordeling en een geloofwaardige oplossing bieden
- Je moet laten zien, niet vertellen !!!
- Je zou je verhaal moeten kennen
- Je moet onderzoeken, plotten en herzien
- Je moet de zes W's eren (hij doet wat, w w, w o, w en w arum), herschikken en gewicht
- Je moet niet wanhopen
Het laatste punt is het belangrijkste.
Michelle Stern (Foto: (c) Sabine Schönberger)
Sinds 1961 heeft de PERRY RHODAN-serie talloze sciencefiction-fans enthousiast gemaakt in Duitstalige landen en in landen als Japan, Frankrijk en Nederland. Met het volume 2800, dat op 17 april 2015 verschijnt, wordt een nieuwe verhaallijn in de grootste sciencefictionreeks ter wereld gelanceerd. De roman is geschreven door een jonge auteur uit de regio Greater Frankfurt: Michelle Stern drijft Perry Rhodan en zijn metgezellen de Zeitriss binnen.
