Pesten maakt je sterk

• 2015

Hoe een vrouw sterk wordt door pesten

Lizzie Velásquez werd 26 op 13 maart. Dat ze deze dag überhaupt beleeft, getuigt van kracht. Bijna tien jaar geleden wensten duizenden pestkoppen haar dood.

Kinderen kunnen wreed zijn. Elizabeth Ann Velásquez, zoals Lizzie met haar echte naam wordt genoemd, had deze ervaring al op jonge leeftijd. Of het nu in de kleuterklas, op school of op straat is: overal wordt ze uitgesloten, beledigd, gepest. Degenen die haar niet ten val brachten, hadden medelijden met haar.

Op 17-jarige leeftijd, wanneer Life's Peers allemaal draait om chique kapsels, hippe kleding en mooie make-up, ontdekt Lizzie een video op YouTube met de titel "The Ugly Woman in the World". Wat ze niet weet voordat ze klikt: deze video zal niet alleen haar leven veranderen, maar ook veel mensen versterken die ooit zijn gepest .

Wanneer Lizzie Velásquez de video bekijkt, is ze sprakeloos. In de video om te zien: zijzelf. Er is veel commentaar op gegeven: Ze is een monster, ze moeten ze verbranden, martelen, ze moeten hun eigen leven nemen, zichzelf neerschieten. Zelfs haar ouders hadden een zending: een gebruiker vraagt ​​waarom ze het lelijke kind niet zouden hebben afgebroken.

Wat de pestkop niet wist: Lizzie lijdt aan een zeldzame ziekte sinds de geboorte - zoals artsen tenminste vermoeden. Kennis, ze doen het niet. De voorlopige diagnose is echter: Neonataal Progeroides-syndroom, kortweg NPS. Er zijn slechts twee andere mensen op de wereld die vergelijkbare symptomen hebben als deze ongeneeslijke ziekte.

Lizzie is 1, 60 meter klein en fragiel, heeft geen spiermassa en geen vetweefsel. Ze kan niet aankomen, slechts 29 kilogram. Hun BMI is 10, 9 - de BMI van een gezond persoon, echter tussen 20 en 25. Lizzie's huid is dun, het veroudert sneller, is gerimpeld. In het rechteroog is Lizzie blind, aan de linkerkant ziet ze alleen maar slecht.

Vaak zijn mensen met deze ziekte ook geestelijk gehandicapt. Lizzie niet. Integendeel: de Texaan ging naar de universiteit, studeerde communicatiewetenschap en schreef onderweg drie boeken, waaronder de gids "Wees mooi, wees jezelf" en de autobiografie "Lizzie Beautiful". De (voorlopige) climax: een documentaire over haar getiteld "A Brave Heart: The Lizzie Velasquez Story" - op zaterdag ging de film in première in Lizzie's geboortestad Austin, Texas.

Maar hoe slaagde Lizzie erin om ondanks pesten sterk te blijven? "Als een kind herhaaldelijk wordt gemarginaliseerd, beledigd en gedevalueerd, kan dit het zelfrespect ernstig beïnvloeden, en de slachtoffers beginnen zich te internaliseren wat er over hen wordt gezegd, en dit soort negatief denken bevordert de ontwikkeling van angststoornissen en depressie", zegt Gerd Schulte. Körne van de Duitse Vereniging voor kinder- en jeugdpsychiatrie, psychosomatiek en psychotherapie (DGKJP) in Berlijn richting welt.de. Pesters worden vaak angstig, onzeker en eenzaam.

Zelfs Lizzie liet het gepeupel niet koud. "Ik heb nachten gehuild toen ik de video zag - als tiener dacht ik dat mijn leven nu voorbij was, " vertelde Lizzie aan de BBC. "Ik kon er met niemand over praten, ik was zo geschrokken", herinnert ze zich. Maar ze gaf haar leven niet op.

Lizzie heeft veel te danken aan de opvoeding van haar ouders: vanaf jonge leeftijd werd ze op school gepest - haar ouders moedigden haar elke dag aan om positief te denken, niet om haar hoofd te laten zakken. Dus ging ze door het leven: altijd glimlachend, met opgeheven hoofd, vriendelijk voor iedereen. Negen jaar na de YouTube-video vergaf ze zelfs de persoon die het publiceerde . "Ik weet niet wat die persoon in het leven heeft moeten doorstaan", zegt Lizzie, die haar goedheid uitlegt. "Mijn leven is vaak zwaar - maar misschien heeft deze persoon een veel moeilijker leven dan ik."

Daarnaast bracht ze deze video op het idee om hun eigen YouTube-kanaal te produceren. Om de miljoenen mensen te laten zien die de video bekijken over de 'World's Ugly Woman' die zich verstopt achter deze buitenkant. En om te laten zien dat iedereen zelfverzekerd en comfortabel in zijn vel kan zitten - hoe hij er ook uitziet.

Sindsdien kijken miljoenen mensen op naar de kleine vrouw. Ze heeft talloze volgers op Twitter, Facebook en Instagram, en beheert haar eigen website, waar ze mensen motiveert zich niet te storen aan mobbing. Velen schreven dat ze hen aanmoedigde. Samen met Tina Meier, een vrouw wiens dochter haar leven heeft genomen omdat ze werd gepest, vecht ze nu voor een 'anti-pestwet'.

Op een dag werd filmproducent Sara Hirsh Bordo zich bewust van haar. In juni 2014 had ze $ 180.000 crowdfunded - van mensen over de hele wereld - om een ​​documentaire over Lizzie te maken. De film wil laten zien dat pesten niet alleen slachtoffers, maar ook helden kan opleveren.

"Ik vertel er mijn verhaal niet in. Ik vertel het verhaal van iedereen ", zegt Lizzie in het filmvoorbeeld. Lizzie is sterker geworden door alle pestaanvallen. Bij haar zijn de reacties op de internetvideo's veranderd. Een gebruiker schrijft: "Bedankt, Lizzie, jij bent de definitie van ware schoonheid, inspiratie en moed."