Foto: iStock
Wat zit er achter het slaapfenomeen van spiertrekkingen?
Langzaam maar zeker slaap je in en uit - je wordt gewekt door een elektrische schok zoals spiertrekkingen in je been of arm. Maar waarom zijn deze spiertrekkingen?
In de wakende staat is ons lichaam in beweging. Onze spieren zetten uit en trekken weer samen. Zelfs als we rustig liggen, tv kijken of lezen, sturen zenuwcellen continu signalen naar onze spieren.
Zodra we in slaap vallen, vertragen deze hele processen in het lichaam. De temporele volgorde van de individuele lichaamsfuncties verschilt anders, dus peu a peu. Dus terwijl we al in slaap vallen en onze ademhaling al is afgevlakt, is het hersengebied dat verantwoordelijk is voor onze motorische vaardigheden nog steeds actief. Als het signalen stuurt naar spieren die al slap zijn, wordt deze 'verkeerde informatie' merkbaar als spiertrekkingen.
Maar waarom zo vaak in het been, vraag je jezelf nu terecht. Het antwoord is spiertrekkingen overal waar spieren zijn - maar dat merken we nooit. Omdat de spiertrekkingen zich niet direct onder de huid bevinden, merken we deze schokkerige beweging niet eens op.
Het slaapfenomeen van spiertrekkingen wordt versterkt door stress, omdat de afzonderlijke hersengebieden door deze spanning iets onregelmatiger worden 'vertraagd' wanneer men gaat liggen om te slapen. Je kunt spiertrekkingen verminderen door veel vochtinname en voldoende magnesium in het lichaam. De gemiddelde dagelijkse behoefte is tussen de 24 en 400 milligram per dag - zwangere vrouwen en atleten hebben meer magnesium nodig dan passieve mensen.
Magnesium ontspant, maakt de spieren los en is zelfs betrokken bij spieropbouw. Magnesium zit in volle granen, mineraalwater, noten, vis, vlees en gelukkig ook in chocolade. Naast een magnesiumrijk dieet kunnen rek- en ontspanningsoefeningen voordat je in slaap valt ook helpen spiertrekkingen te voorkomen.
Trouwens: vóór deze sporadische Einschlafomenomen worden ook de meeste zoogdieren aangetast. Ook is de slaap-timing van hun lichaamsfuncties geleidelijk en niet met een druk op de knop.
