Foto: corbis
onderzoek
Hoop voor patiënten met lupus erythematosus : een groep Amerikaanse onderzoekbedrijven plant nieuwe manieren in de medicamenteuze behandeling van auto-immuunziekten. De bedrijven Pfizer, Merck Serono en het brede instituut willen de symptomen van lupus erythematosus beter behandelen door onderzoek te doen naar belangrijke moleculaire factoren.
Lupus erythemaodes, of kort SLE, dankt zijn naam aan het feit dat vaak de huid van de patiënt wordt aangetast. Als de lupus (Latijn voor wolf) niet wordt behandeld, verschijnt op het gezicht van de patiënt vaak eczeem dat doet denken aan wolvenbeten. Vooral verraderlijk zijn de vele verschillende symptomen die bij SLE horen: de getroffen kan niet alleen last hebben van huidproblemen, naast spierproblemen, betrokkenheid van organen, algemeen gevoel van zwakte en gewichtsverlies.
Afhankelijk van de ernst van de ziekte zijn er verschillende behandelingsopties. Steroïde-bevattende of lichtbeschermende zalven kunnen helpen bij een zwak verloop van de ziekte. Bovendien zijn medicijnen die het verstoorde immuunsysteem onderdrukken effectief. Cortison wordt ook gebruikt bij de behandeling van SLE.
De oorzaken van SLE zijn nog niet definitief opgehelderd. Eén ding is zeker: het bloed van de getroffenen vormt antilichamen tegen hun eigen cellen. Deze zogenaamde auto-antilichamen binden aan gezond weefsel en zorgen dus voor ontstekingen, zoals op de huid op het gezicht. De onderzoeksgroep wil nu de moleculaire oorzaak onderzoeken die verantwoordelijk is voor de storing. Het verzamelt gegevens van patiënten met SLE en evalueert klinische monsters. Het doel is om zogenaamde biomarkers te detecteren. Dit zijn meetbare producten van organismen die worden bestudeerd als indicatoren voor ziekte. Deze gegevens zullen worden gebruikt om nieuwe doelen voor medicamenteuze therapieën te ontwikkelen. Onderzoekers anticiperen al op innovatieve behandelingsopties om patiënten met SLE beter te behandelen.
