Foto: Getty Images
reizen
Eindeloze natuur, veel meer ruiterpaden dan snelwegen en hele ruiterdorpen in plaats van alleen een paardenboerderij: dat geldt ook voor rijvakanties in Zweden
Pippi Langkous zou hier graag op vakantie gaan. In het rijdorp Kyrkekvarn, niet ver van het op een na grootste meer van Zweden, de Vättern, liggen de rode en gele houten huizen verspreid langs rivieroevers, over heuvels en in het bos, zodat iedereen zo gek kan zijn als hij wil. Pippi zou haar paard niet op de veranda moeten parkeren omdat elke tweede voortuin hier een weiland is. En ze kon over bospaden galopperen met alle meisjes die hier komen rijden, weddenschappen of springen op eenvoudige obstakels.
Maar Pippi was deze zomer waarschijnlijk koning in Taka Tuka Country met papa. Laat staan, we zijn verhuisd naar het rode houten huis Tallboden in Kyrkekvarn, dat zo lang geleden op de heuvel is gebouwd, dat we ook op de eerste verdieping een deur op de begane grond hebben. Vanaf de veranda kijken we naar het groen van oude bomen en weiden omringd door bloemen.
Volg altijd de borden met de eland
Met de glimmende witte TT-veerboot "Nils Holgersson" werden we zachtjes een nacht van Travemünde naar Trelleborg geschud en vervolgens bijna 400 kilometer noordwaarts gereden. Na eindeloze bossen en talloze verkeersborden die waarschuwden voor elanden, bereikten we ons huis in Kyrkekvarn. In de supermarkt hadden we snel een voorraad van knäckebröd ter grootte van een radwiel, Polarbröd (de voedzame toast van de doek) en marabou-chocolade. Toen werd de barbecue eindelijk toejuicht. Terwijl de eerste tedere rendiersteaks op de bakplaat sissen, voelen we ons eindelijk aangekomen.
Gelukkig is Freya de zachtaardigheid op hoeven
Nee, rijden was tot nu toe geen van onze dagelijkse vormen van motoriek. Maar dat doet er niet toe. Emelie, die voor onze groep zorgt, legt kort de belangrijkste dingen uit die je moet weten in het zadel: breng de lengte van de stijgbeugel op de armlengte, de juiste teugelpositie, en ga dan naar de pony's met hun geduld en kracht kijken. Mijn kastanje merrie wordt Freya genoemd naar de godin van de liefde in de Noordse lucht en is de zachtaardigheid op hoeven. Dat vind ik prima, want ik heb veel respect voor paarden en ik wist nooit zeker of ze echt doen wat ik wil dat ze daar op hun rug doen.
Onderweg op pony's en per kano
Maar na slechts een paar honderd meter langs de gedeeltelijk met lelie bedekte rivier Tidan realiseer ik me dat we elkaar begrijpen. Ik ontspan en geniet van het zachte stuiteren in het zadel, het uitzicht vanaf daar op de diepgroene natuur, waarin we snel komen, en bewonder de vaardigheid waarmee de paarden bergop en bergaf over heuvel en dal bewegen. Af en toe moet ik Freya wegtrekken van het heerlijke groen dat ze naar de kant van de weg draait terwijl onze kleine caravan dieper en dieper het bos in gaat.
58 pony's en veulens wonen in het manege, zegt Emelie. In de omliggende huizen zijn ongeveer 160 bedden te vinden. Veel Zweden, maar ook Duitsers, Nederlanders of Noren, zelfs hele schoolklassen, brengen hier hun vakantie door. In de buurt van Kyrkekvarn vindt u bijna eindeloze ruiterpaden die nauwelijks worden onderbroken door wegen.
De Reiterdorf begon 30 jaar geleden als een kanokamp. Toch zijn de wateren van Tidan en het nabijgelegen Mullsjö-meer een andere goede reden om hier je vakantie door te brengen, zoals we ervaren tijdens een lange peddeltocht. Eigenlijk vreemd dat Pippi altijd naar Taka-Tuka gaat in plaats van hier.
U kunt het hele jaar door paardrijvakanties in Kyrkekvarn boeken via Katja van Leeuwen-Reitferienvermittlung, Tel.: 02244/9279248, www.reitferienvermittlung.de. Een vakantiehuis met eigen kookgelegenheid (inclusief elektriciteit, excl. Eindschoonmaak) kost een week vanaf 273 euro. Voor vijf dagen rijden wordt 321 euro toegevoegd, maar het kan ook minder rijdagen boeken.
Bezienswaardig is de plaats Jönköping op Vättern (ongeveer 35 km van Kyrkekvarn) met zijn prachtige promenade, vanaf de rondvaartboten op de op een na grootste meer van Zweden. Hier is het enige matchmaking-museum ter wereld, omdat Schwedenhölzer de nog steeds zichtbare rijkdom van de stad rechtvaardigde: Tändsticksmuseet, Tändsticksgränd 27.
