Ze heeft een van de dodelijkste ziekten ter wereld overleefd

• 2015

1. Dat Jenna Giese een dodelijke ziekte heeft overleefd, is een wonder.
2. Hondsdolheid is een dodelijke virusinfectie
3. Hondsdolheid moet onmiddellijk worden behandeld
4. Jenna heeft het overleefd

Dat Jenna Giese een dodelijke ziekte heeft overleefd, is een wonder.

Jenna heeft iets gedaan dat niemand eerder voor haar heeft gedaan. Ze heeft een ziekte overleefd waarbij wetenschappers aannemen dat het, als het niet wordt behandeld, absoluut dodelijk is. De nu 26-jarige uit de Amerikaanse staat Wisconsin werd ziek met 15 jaar hondsdolheid.

In september 2004 werd Jenna gebeten door een vleermuis in de linker wijsvinger omdat ze de gewonde vleermuis wilde helpen. Na 37 dagen merkte Jenna spiertrillingen en loopproblemen op . Ze was in het ziekenhuis opgenomen. Hier was het onmiddellijke vermoeden van een hondsdolheid-infectie.

Hondsdolheid is een dodelijke virusinfectie

Hondsdolheid is een van de weinige infectieziekten die de dood veroorzaken, zelfs als ze vandaag niet worden behandeld. De virusinfectie bij mensen leidt tot een bijna altijd fatale meningitis. Honden, katten, vossen of wolven kunnen hondsdol worden.

Zonder een vaccin of de toediening van een antivirus na infectie is de ziekte altijd fataal binnen 15 tot 90 dagen. Volgens schattingen van de WHO sterven elk jaar ongeveer 55.000 mensen aan hondsdolheid. Vaccinatie is echter alleen nodig als u zich in kwetsbare gebieden bevindt. Elke arts kan dat verduidelijken.

Hondsdolheid moet onmiddellijk worden behandeld

Alleen onmiddellijke behandeling met een antiserum zal helpen. Als er al symptomen van rabiës optreden, is het te laat voor een antiserum. Daarom werd in Jenna's geval een experimentele therapie geprobeerd om haar zenuwstelsel te beschermen tegen de dodelijke infectie.

Dat redde Jenna's leven. Ze wordt nu beschouwd als de eerste mens ter wereld die hondsdolheid heeft overleefd zonder een tijdig antiserum. Desondanks is het nog steeds onduidelijk hoe ze de infectie eigenlijk heeft overleefd. Of het nu de cocktail van medicijnen was of gewoon hun zelfgenezende krachten, kunnen artsen niet zeggen. Soortgelijke pogingen om mensen te genezen met hondsdolheid zoals Jenna zijn in veel gevallen mislukt. Tot nu toe overleefden slechts 5 meer mensen met dezelfde behandeling.

Jenna heeft het overleefd

Het gaat weer goed met Jenna. Ze heeft een hbo-opleiding. Als je Jenna ziet gaan, kun je nog steeds de sporen zien van haar ernstige besmettelijke ziekte. Toch is ze een zelfverzekerde, gelukkige jonge vrouw. En inderdaad: ze is niet bang voor vleermuizen. "Ik denk dat vleermuizen verkeerd worden begrepen", zegt ze. Zoveel vergeving voor het dier dat haar met hondsdolheid heeft besmet. Respect, Jenna!