Internet trend bank surfen
De webcommunity biedt slaapplaatsen over de hele wereld, waardoor een nieuwe, goedkope manier van reizen mogelijk wordt - veel plezier en een of andere flirt inbegrepen
Heel gemakkelijk om mensen over de hele wereld te leren kennen die het resort kennen en waar je gratis kunt slapen - niet alleen dromen van mensen die chronisch blut zijn. De couchsurfing community maakt dat mogelijk. Couchsurfers zijn mensen die liever in plaats van dure hotels op banken, matrassen of zelfs feodaal in de kamer slapen - en in ruil daarvoor slaapplaatsen aanbieden aan andere globetrotters. Het geheel wordt gecoördineerd via internet: bijna 700.000 leden bezitten het grootste horecanetwerk Couchsurfing.com, en de trend neemt snel toe.
Het werd in 2004 opgericht door vier jonge mannen uit San Francisco, waaronder Casey Fenton, 30. De aspirant-manager van de New Economy had al in 1999 het idee van een soort non-profit reisclub, nadat hij zich vaak eenzaam voelde op zakenreizen. Zelfs vandaag vraagt hij Couchsurfer op de site: "Nodig me uit, ik bezoek je!" We laten zien hoe dit werkt en laten JOY-lezers je vertellen welke spannende ervaringen je hebt.
Ik ben dol op nieuwe vrienden maken op deze manier
Rostock Orianne, 26, was al een couch surfer in de VS, nu gaf ze een Amerikaans echtpaar een bed voor de nacht - en een rondleiding door de stad.
Onlangs had ik weer een volle stand! Adam en Ashley komen allebei uit Californië en hebben elkaar ontmoet op de Couchsurfers. Ashley studeert nu in Göttingen, Adam was op bezoek en de twee hebben hun rugzakken ingepakt om samen Europa te veroveren.
Voor een nacht stopten ze in Rostock! Ik heb nog nooit een slechte ervaring gehad met de gasten in onze keukenslaapzaal, behalve dat je misschien niet zo warm wordt met iemand.
De eerste keer dat ik eind 2006 van Couchsurfers hoorde, in een chatroom op MSN. Eerst gebruikte ik de portal om meer mensen te leren kennen tijdens mijn korte reizen naar Hamburg of Berlijn. Later waagde ik me zelfs op deze manier in de VS.
Ondertussen is het voor mij altijd leuker om anderen een dak boven hun hoofd te geven, een drankje, een diner en af en toe een leuke avond in de stad. Na een welkomstdrankje en een maaltijd bezochten we Adam en Ashley Rostock en gingen naar het beursterrein. Voor mij gaat banksurfen niet alleen over gratis slaapplaatsen, maar ook over wereldwijd netwerken, tolerantie en nieuwe vrienden.
Bij couchsurfing heb ik ook goed leren surfen!
Canada Luise (20) redde het bednetwerk tijdens de vakantie van zes maanden
Toronto was leuk - maar niet zonder geld. Mijn vriendin en ik waren op reis door Canada, maar veel te vroeg was de reisbalie leeg. Als een straatzanger heeft ons bewust gemaakt van de couch surfers! Dus in maart 2007 begon onze surfreis op de meest diverse banken, bedden en vloeren in Canada.
We reisden door het hele land, van Quebec tot Montréal, waar we bij een goddelijke amateurkok landden, naar Tofino in het uiterste westen van Vancouver Island. Daar heeft onze gastheer ons zelfs laten zien hoe we goed kunnen surfen - in de Stille Oceaan!
Onze gastheren waren mensen zoals jij en ik, maar hadden één ding gemeen: ze zijn kosmopolitisch, behulpzaam, reizen liefhebbend, humoristisch en tolerant. Ik hou ook van de online community: er zijn veel groepen, lokale clubs, festivals of chatten over liften, modderbaden, winkelen of het ontmoeten van homoseksuele Italianen. Maar iedereen die xenofobe opmerkingen loslaat, wordt meteen genaaid door de leden!
Sinds deze zomer heb ik een groter appartement met een gastbank - nu kan ik eindelijk de gastvrijheid teruggeven en mensen van over de hele wereld verwelkomen!
Ulises liet ons zijn hele appartement achter
Journey Around the World Jasmine (26) wilde de gebaande paden verlaten
Nadat mijn vriendin Gesche en ik eindelijk onze studie hadden afgerond, wilden we een groot avontuur beleven voordat we aan het werk gingen. Van april tot oktober 2007 waren we op een wereldreis - als couch-surfers.
We hebben dat geprobeerd omdat we meer van de wereld wilden zien dan wat er staat in korte beschrijvingen van de reisgidsen en de zogenaamde "insider tips" van Lonely Planet. Onze eerste gastheer was Björn, een Zwitserse ballingschap in Hong Kong - hij heeft ons enorm geholpen, omdat helaas bijna niemand daar Engels verstond.
Ik herinner me vooral Ulises en zijn zus Violeta in Mexico-Stad. Hij kwam ons ophalen in het midden van de nacht van het vliegveld, we hadden zijn hele appartement voor ons - hij verhuisde zo lang naar zijn ouders. De broers en zussen lieten ons de stad zien en reden de volgende dag met ons mee naar Teotihuacán, waar we samen op de piramides klommen.
Dat was een van de beste dagen van mijn leven. Ik ben bijzonder trots dat de twee me in de zomer hebben bezocht op hun Europese reis in Keulen en ik kon de gunst voor de vriendelijkheid teruggeven!
Het is geweldig om gasten mijn stad te laten zien!
Wenen Anita (38) bracht de wijde wereld naar haar huis
Ik werkte in de gastronomie en had dagelijks contact met mensen van over de hele wereld. Toen ik op kantoor ging werken, veranderde het plotseling. Gelukkig kwam ik drie jaar geleden de couch-surfers tegen, met wie ik nu de wereld naar huis breng. Ik had al gasten uit IJsland, Maleisië, Bulgarije en Egypte. Zelfs als ik reis, ben ik altijd verrast hoe hartelijk ik word ontvangen.
Ik hou van reizen veel, dus het is goed dat reizen als bank surfen zo goedkoop is. Of het nu in Londen, Parijs, India, Tsjechië, Sri Lanka of Polen is - ik heb nog nooit slechte ervaringen gehad. Ook waren de meeste van mijn gasten interessante en aardige mensen. Natuurlijk zijn er mensen die banksurfen alleen gebruiken om gratis te leven. Maar na verloop van tijd leert men om tussen de regels te lezen tijdens het opvragen. Ook het profiel en de opmerkingen geven belangrijke informatie!
Het bezoek werd een duurzame vriendschap
Amerika Annelie (23) reisde met haar moeder Birgit over de hele westkust van de VS.
Hoe dan ook, als een reizende student probeer je altijd bij kennissen te blijven. Couchsurfing is veel meer georganiseerd en sneller - en vooral, een van de gelijkgestemde mensen. Vorig jaar heb ik het voor het eerst zelf geprobeerd, in Stockholm met Johannes. Zijn appartement in de historische watertoren zou op de ansichtkaart kunnen worden aangekruist! De Do's & Don'ts bij Couchsurfing >>
Na deze positieve ervaring overtuigde ik mijn moeder, na het huwelijk van een vriend in Seattle, om samen als couch-surfers de West Coast te verkennen. Het was perfect, gastvrouw Rebecca haalde ons zelfs op van het vliegveld in San Francisco. We konden het zo goed met elkaar vinden dat ik ze afgelopen november opnieuw heb bezocht. In Portland namen onze gastheren ons mee naar een volledig flitsende verjaardagspartij - je ervaart gewoon geen dingen als een normale reiziger. Test wat voor soort vakantie je bent Op weg! - Vier continenten in 14 dagen COSMOPOLITAN Online - Het hoeft niet altijd een strandvakantie te zijn
