Foto: iStock
hoofdpijn
Experts geven clusterhoofdpijn negen van de tien mogelijke punten op de pijnschaal. Deze vorm van hoofdpijn is dus een van de meest bekende klachten - tegen migraine en tandproblemen.
Plotselinge aanvallen
Clusterhoofdpijn of migraine ? Omdat de symptomen vergelijkbaar zijn met die van een migraine, worden clusterhoofdpijn er vaak mee verward. Maar ze treden plotseling op, meestal 's nachts, en duren vaak slechts 15 minuten of een uur. Liggen tijdens een aanval verergert het ongemak verder. Zelfs huismiddeltjes tegen hoofdpijn hebben weinig kans op clusterpijn . : "In tegenstelling tot migraine trekken patiënten zich niet terug in verduisterde kamers, maar hebben ze een verhoogde drang om te bewegen tijdens de pijnaanval", zegt Dr. med. Andreas Böger, hoofdarts van de afdeling Pijngeneeskunde en hoofd van het "Cluster Headache Competence Center" in het Rode Kruisziekenhuis in Kassel.
Ontstoken bloedvaten
De oorzaken zijn tot nu toe onduidelijk. Je weet alleen dat de zenuw achter één oog geïrriteerd is en de bloedvaten in de hersenen ontstoken zijn . De ontsteking veroorzaakt op zijn beurt stekende pijn. Acute aanvallen worden behandeld met zuurstofinhalaties of met zogenaamde "triptanen", remedies tegen migraine. De medicijnen moeten niet te vaak worden ingenomen vanwege hun bijwerkingen. Andere medicijnen kunnen de aanvallen voorkomen - maar ze werken niet voor iedereen.
Kalmeer de moed
Als medicatie niet voldoende verlichting biedt, kan een kleine procedure helpen: een chirurg implanteert een kleine sonde in het antrum onder algemene anesthesie. Het eindigt precies bij de zenuwbundel die het ongemak veroorzaakt. Met een afstandsbediening ter grootte van een mobiele telefoon kan daar later tijdens een aanval een elektrische stimulus worden geactiveerd. "Het signaal zorgt ervoor dat de neurotransmitters die een rol spelen bij de overdracht van de pijnimpulsen worden verminderd", legt Dr. med. Boeger. Met groot succes: "Ongeveer 85 procent van de aanvallen kan door de sonde worden onderdrukt en veel patiënten zijn volledig pijnvrij geworden."
Belangrijk: bij chronische clusterhoofdpijn nemen de zorgverzekeraars alle kosten voor de operatie en het apparaat over.
