Wereldwijd neemt het aantal diabetespatiënten op een zorgwekkende manier toe. Op het 6e Wereldcongres over de preventie van de
Foto: Anetta, fotolia
Begin april presenteerde diabetes in Dresden ook een sombere prognose voor Duitsland. De experts waarschuwen voor het huidige aantal epidemieën. Ongeveer negen miljoen mensen in dit land lijden nu aan de veel voorkomende ziekte nummer 1. Het aantal niet-gemelde gevallen wordt geschat op 13 miljoen. De belangrijkste oorzaken van deze ontwikkeling zijn het toenemende overwicht van Duitsers en hun slechte dagelijkse routine. Het lastige van diabetes: het meest voorkomende type, diabetes type 2, kruipt meestal langzaam. Veel patiënten weten daarom niets van hun ziekte. Het is niet ongewoon dat symptomen alleen verschijnen wanneer gevaarlijke gevolgschade al is opgetreden. De ziekte kan gemakkelijk worden gedetecteerd door een ochtendvaste bloedglucosemeting.
De interne gespecialiseerde kliniek Steger in Neurenberg is gespecialiseerd in de behandeling van diabetes in al zijn uitingen. Dr. med. Kirsten Peter Böhmer, specialist in interne geneeskunde, nefrologie, hypertensiologie en diabetologie, beantwoordt de belangrijkste vragen over diabetes als expert.
Wat is diabetes?
Dr. Böhmer: Diabetes is een chronische stofwisselingsziekte die verantwoordelijk is voor een permanente toename van de bloedsuikerspiegel. De reden hiervoor is het ontbreken van een voldoende hoeveelheid geproduceerde alvleesklier, bruikbaar hormoon insuline of de onvoldoende werkzaamheid ervan.
Welke vormen van diabetes zijn er?
Dr. Böhmer: Diabetes mellitus is een verzamelnaam voor verschillende soorten ziekten . Diabetes mellitus type 1 komt voornamelijk voor bij personen jonger dan 25 jaar en is een auto-immuunziekte, die nog niet beïnvloedbaar is. De insuline producerende cellen in de alvleesklier worden onherstelbaar vernietigd, maar de getroffenen kunnen goed worden behandeld met levenslange insulinetherapie. De meest voorkomende en vaak veel moeilijker te behandelen vorm is diabetes type 2. Het wordt voornamelijk veroorzaakt door overgewicht en gebrek aan lichaamsbeweging, maar ook de leeftijd en mogelijke erfelijke aanleg spelen een rol. Onder Type 3 worden verschillende subvormen samengevat, waarin de metabole stoornis, bijvoorbeeld door pancreasziekten, geneesmiddelen, hormonale stoornissen, infecties of genetische defecten wordt geactiveerd.
Hoe is diabetes merkbaar?
Dr. Böhmer: Terwijl bij type 1 diabetes typische symptomen zoals sterke dorst, frequent plassen, vermoeidheid, jeuk, gewichtsverlies en een verhoogde vatbaarheid voor infectie, vertonen de type 2 diabetici geen of zeer niet-specifieke symptomen. Niet zelden is het eerste symptoom al een uitdrukking van een van de gevolgen van diabetes mellitus.
Welke effecten kan een onontdekte diabetes hebben?
Dr. Böhmer: Bij onbehandelde diabetes kunnen vaatafhankelijke functionele beperkingen optreden als gevolg van het gestoorde metabolisme, bijvoorbeeld verkalking van de arteriële bloedvaten. Organen zoals de huid, nieren, hersenen en hart lijden aan aandoeningen van de bloedsomloop. Het kan leiden tot nierfalen, beroerte, blindheid of zelfs de amputatie van de voeten of benen - schade die niet kan worden teruggedraaid. Daarom is de vroege detectie des te belangrijker!
Hoe kun je diabetes behandelen?
Dr. Böhmer: De omvang van de aandoening kan worden bepaald door een paar bloedwaarden. Als de diabetes wordt gediagnosticeerd, zijn de oorzaken van de ziekte beperkt: hoeveel insuline wordt er nog geproduceerd? Hoe gevoelig is het lichaam voor insuline? Zijn er aanwijzingen voor andere metabole stoornissen die leiden tot diabetes? Therapeutisch gezien is het doel om de bloedsuikerspiegel binnen het normale bereik te brengen. Dit wordt in eerste instantie beoogd door dieetmaatregelen, omdat het vaak alleen een verandering in dieet of levensstijlveranderingen vereist om de ziekte onder controle te krijgen. Als deze maatregelen niet voldoende zijn, zijn er verschillende geneesmiddelen beschikbaar. Bij diabetes type 1 wordt insuline onmiddellijk gebruikt, die onder de huid wordt geïnjecteerd. Om de beste individuele instelling voor elke diabeticus te vinden, te controleren en indien nodig aan te passen, worden de tests regelmatig herhaald. Nieuwe inzichten en ontwikkelingen maken therapieën efficiënter en comfortabeler voor de patiënt. In diabetes mellitus type 1 kunnen bijvoorbeeld in sommige gevallen insulinepompen worden gekoppeld aan sensoren die continu bloedglucosewaarden meten. Bij diabetes type 2 helpen nieuwe medicijnen bij het afvallen en maken een insulinetherapie vaak overbodig. Het is echter vooral belangrijk om de optimale behandeling voor elke patiënt te vinden uit de vele mogelijkheden.
Wat kan ik doen om diabetes actief te voorkomen?
Dr. Böhmer: Obesitas, energierijk dieet en gebrek aan lichaamsbeweging zijn de triggerende factoren van diabetes mellitus type 2. Daarom wordt een uitgebalanceerd dieet rijk aan groenten en fruit, volle granen en weinig dierlijke vetten aanbevolen. De perfecte aanvulling is regelmatige fysieke activiteit, hoewel de sport er niet toe doet. Het belangrijkste is de vreugde van de beweging.
