Foto: DLeonis, fotolia
Feel-good wereld
Internationale studies bewijzen: "De kortste weg naar uw gezondheid leidt naar de tuin." - Dat is wat de bekende fitness-expert professor Thomas Wessinghage zegt. En: "Een middag tuinieren maakt je zo fit als een week wellnessbehandelingen."
Nooit was het verlangen naar de tuin zo groot als vandaag: volkstuinen hebben een nieuwe instroom, vooral van jonge gezinnen, en er worden steeds meer voortuinen in de steden liefdevol verzorgd. "Dit is een zeer bevredigende ontwikkeling", zegt bekende fitness-expert professor Dr. med. Thomas Wessinghage (57), medisch directeur van de revalidatieklinieken van de Medical Park Group in de Tegernsee-vallei.
"Mensen voelen gewoon hoe goed het is om de tuin te verzorgen, en internationale studies bevestigen nu hoe gezond tuinieren is voor lichaam en geest." De belangrijkste resultaten: tuinieren bevordert spiergroei, versterkt de botten, het immuunsysteem, het hart en het doet ook de huid goed.
Meer spieren
"Zaaien, wieden, planten graven, het gras maaien, bladeren harken - tuinieren is een zeer veelzijdige en echt atletische training", legt de expert uit. "De spieren zijn gestrekt, zoals bij gymnastiek, wanneer u goed buigt tijdens het wikken of als u krachtig rekt tijdens het plukken.
Je bent gestrest zoals bij krachttraining, wanneer je harkt of graaft. Dit alles bouwt spieren. Sterk spierstelsel, vooral in de rug en in de buik, beschermt bijvoorbeeld effectief tegen rugklachten. "Bovendien neemt de bloedcirculatie toe en wordt het hele organisme goed van zuurstof voorzien.
Solide botten
Geneeskundeonderzoekers van de Staatsuniversiteit van Arkansas in de VS vonden: regelmatig werken in de tuin beschermt tegen osteoporose (botverlies). Vrouwen ouder dan 50 die minstens eenmaal per week tuinieren, hebben zelfs een hogere botdichtheid dan atletische leeftijdsgenoten die regelmatig joggen, wandelen of zwemmen.
"Dat is een ander positief effect van sterke spieren", legt professor Thomas Wessinghage uit. "Ze buigen de botten effectiever en deze beweging stimuleert het metabolisme in de botten, waardoor ze meer stabiliserend calcium kunnen opnemen."
Veel vitamine D versterkt dit proces. De vitamine is nodig voor het lichaam om calcium in de botten op te slaan. Onze huid maakt vitamine D met behulp van zonlicht. Professor Wessinghage: "Hoe meer mensen buiten werken, hoe meer vitamine D in het bloed circuleert."
Effectieve verdediging
"Je ervaart de tuin als een bron van rust en ontspanning, die het stresshormoon cortisol verlaagt en ook de cortisolspiegels in het bloed verlaagt." Ons immuunsysteem dankt ons, omdat te veel van het stresshormoon de verdediging op de lange termijn verzwakt, "zegt professor Wessinghage,
"En omdat tuinieren de bloedsomloop door het hele lichaam verhoogt, kan het voedingsstoffen en noodzakelijke bouwstenen voor belangrijke afweercellen beter gebruiken." Tuinieren verhoogt dus het aantal cellen dat bacteriën, virussen en schimmels detecteert en doodt.
Sterk hart
Uitgebreid onderzoek bewijst dat maar liefst 50 minuten tuinieren ons hart beschermen. Omdat de gevarieerde fysieke activiteit goede HDL-cholesterol bevordert. Dit type cholesterol helpt om de binnenwanden van de slagaders vrij van afzettingen te houden. "Dat vermindert het risico op arteriosclerose en bloedstolsels", legt de fitness-expert uit.
Bovendien beschermt elke dag ongeveer 30 minuten krachtige activiteit in de tuin tegen diabetes. Tijdens het tuinieren nemen de cellen van het lichaam veel suiker op. Dit vermindert het risico dat te veel bloedsuiker de aderen permanent beschadigt. "Natuurlijk versterkt de beweging ook de hartspier", zegt de fitness-expert. "Daarom beschermt tuinieren het hart op drie manieren, om zo te zeggen."
Mooie huid
Dermatologen ontdekten: de UV-stralen en het blauwe gedeelte in het zonlicht hebben een ontstekingsremmend effect. Dit kan eczeem, psoriasis, atopische dermatitis en acne verlichten. "Vaak is de teint in de zomer beter voor de getroffenen", zegt professor Wessinghage.
"Maar het hangt van de dosis af dat te veel zonlicht schadelijk is. Voordat je in de felle zon in de tuin gaat, moet je de vrije huid altijd royaal wrijven met een goede beschermende lotion of crème."
